私たちは普段から眼を使って、さまざまな事や物を理解しています。
例えば、道路を渡るとき、車が来ていないか右左ちゃんと確認してから渡ります。
車が来てるか確認するためには、まずは目で見て確認してから渡ることになります。
このように私たちは日常生活において、いろいろな事を目に頼って判断していることも多いと思います。
歳を重ねると、老化によるさまざまな症状が体にはあらわれてきます。
眼にも老化の症状はでてきます。
だいたい40歳を過ぎたころから、目の老化の症状があらわれると言われています。
40代以降の方で、目の異常を自覚する場合、多くの方が「老眼」を感じるとおもいます。
老眼とは、目のレンズの役割をしている水晶体が収縮しなくなり、近いところにピントが合わせられず見えにくくなってしまうという症状のことをいいます。
40歳以降は、老眼の症状があらわれやすくなりますが、老眼以外の目の病気にもかかりやすくなってくるのがこのころからです。
目の病気は、自覚症状が乏しい病気が多く、そのため気付いたときに
はかなり症状が進行していたということも起こります。
目だけに限らず、病気は何より早期発見が大切です。
目の病気を早期発見するためにも、最低でも一年に一回は検診を受けることをお勧めします。
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緑内障とは、眼圧が高くなり視神経が障害され、そのため視野が狭くなり、また視力も低くなっていく目の病気です。
緑内障は別名「青そこひ」とも呼ばれています。
「青そこひ」とは、眼圧が急上昇してしまうことで角膜がにごり、黒目の部分が青っぽく見えることから「青そこひ」と呼ばれるようになりました。
最近では、眼圧が急に上昇するといった急性の緑内障がおこることは珍しいことです。
緑内障は自覚症状が乏しいため、「見える範囲がせまくなってきた」といった症状を感じたころには、緑内障がだいぶ進行していたといったことが多いです。
緑内障は、治療をせずにそのまま過ごした場合、進行して失明してしまうこともあります。
緑内障の症状には、見える範囲がどんどんせまくなっていくことが挙げられますが、このような緑内障の症状を自覚できないという理由には、視野の一部が欠損していても、両目で見ることで欠損をカバーできたり、目を動かしたりすることが理由だと考えられています。
緑内障の初期段階においての視野欠損とは、目の真ん中部分から少しずれたところに視野の欠損があらわれます。
この段階では、ほとんどの方は症状にまったく気付いていません。
緑内障の中期では、欠損している範囲が広がってきてはいますが、両目を使ってカバーできているため、緑内障に気付く方はまだ少ないです。
緑内障が進行した末期では、視野欠損がだいぶ広くなり、視力の低下といった症状もでてきます。
日常生活にも支障が出てくるころのため、多くの方が自覚します。
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緑内障の種類は、大きく分けて先天性緑内障・原発性緑内障・続発性緑内障の三種類に分けられています。
先天性緑内障とは、生まれつき隅角(隅角とは、虹彩の根元と角膜がな
す角度のことを指す)が未発達で、房水(眼球の中にある、角膜と虹彩の間や水晶体と虹彩との間を満たす水状の液のことをいいます)の排出ができないために生じる緑内障のことをいいます。
原発性緑内障とは、緑内障の中でも特に多くみられる目の病気です。
原発性緑内障は、さらに開放隅角緑内障・閉塞隅角緑内障の二種類に分けられています。
開放隅角緑内障とは、隅角の奥にある線維柱帯(せんいちゅうたい)が目詰まりしてしまい、眼圧が上がってしまう症状のことをいいます。
ゆっくりと進行する慢性型の目の病気です。
閉塞隅角緑内障とは、房水が流れるところがせまくなっていることをいいます。
隅角がせまいと、虹彩の根元が線維柱帯を塞いでしまうといったことが起こり、眼圧が上がるといったことも起こります。
また、線維柱帯が完全にふさがれてしまった場合、眼圧は急上昇し、急性緑内障が起こります。
緑内障の急性発作は、白内障をそのまま放置し、白内障が進行したことで誘発されます。
白内障からくるタイプの急性緑内障は、白内障の手術を行うことで治すことができます。
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